Las reglas generales de acentuación.

El acento es el mayor realce con que se pronuncia determinada sílaba de una palabra.

Al momento de redactar un texto, el uso correcto del acento ortográfico se simplifica si comprendemos lo que es su concepto, así como sus reglas básicas como punto de partida, toda vez que, cuando entendemos con claridad qué es una cosa, para qué sirve y cómo se usa, lo podemos aplicar con toda facilidad.

Concepto del acento.

De acuerdo con el diccionario, para los aspectos gramaticales la palabra acento tiene dos significados:

a) Mayor realce con que se pronuncia determinada sílaba de una palabra.

b) Tilde, signo ortográfico que se coloca sobre alguna vocal, para señalar dicho realce o algún matiz especial de la pronunciación.

A la sílaba que lleva el acento, la que tiene mayor realce en su pronunciación, también se le llama sílaba tónica.

Cuando la palabra no lleva la tilde, se dice que tiene acento prosódico, es decir, se pronuncia pero no se escribe.

Cuando se señala la sílaba tónica con la tilde, el acento es ortográfico.  Por lo regular, el uso de este tipo de acento, es el que nos lleva a decir que una palabra se acentúa.

Reglas básicas de acentuación.

Según la colocación de la sílaba tónica en las palabras, éstas se clasifican en agudas, graves, esdrújulas y sobresdrújulas.

Agudas.

Su sílaba tónica es la última, y se les pone la tilde cuando terminan en vocal, “n” o “s”.

Con tilde: Correrá, viviré, ardió, avión, saldrás.

Sin tilde: Azul, pared,  conmutador,  reptil.

Graves o llanas.

La penúltima sílaba es la tónica y se acentúan cuando terminan en consonante, excepto “n” y “s”.

Con tilde: Cadáver, lápiz, mármol, Pérez, Óscar.

Sin tilde: Emplea, extranjera, idioma, sentidos, agudas.

Esdrújulas.

– Tienen la sílaba tónica en el antepenúltimo lugar.

Siempre se les pone la tilde: Brújula, América, diéresis, párrafo, monosílaba.

Sobresdrújulas.

– La sílaba tónica se encuentra en la cuarta o más sílabas anteriores a su terminación.

Siempre se acentúan: Díganselo, mostrábamelo, únicamente.

Manuel Seco, en el Diccionario Consultor Espasa, precisa que “la tilde no debe omitirse cuando la letra que deba llevarla esté escrita en mayúscula; escríbase, pues, Álvaro (no Alvaro), África (no Africa), PERIÓDICO (no PERIODICO).  Esta norma vale tanto para la escritura a mano como para la imprenta.”.

Una forma práctica de conocer si está bien colocado el acento ortográfico o le hace falta ponerlo, es exagerar la pronunciación de la sílaba tónica conforme está escrito, y de esta forma comparar con las reglas generales o especiales de acentuación.

Phillip H. Brubeck G.